Есть такая очень важная для искусствоведения книга, где это объясняется — "Легенда о художнике. Исторический опыт" (Die Legende vom Künstler. Ein geschichtlicher Versuch). Её еще в 1934 году написали два австрийских искусствоведа — Эрнст Крис и Отто Курц, причем первый из них вдобавок еще и был психоаналитиком, что книге сильно помогло. Книга исследует, как со временем сформировался и менялся в культуре образ художника — от ремесленника до гения, колдуна, мифического героя. Авторы анализируют огромное количество биографий, анекдотов и легенд о художниках, начиная с античности и заканчивая Новым временем, чтобы выявить повторяющиеся сюжеты и мотивы. Книга строится вокруг нескольких ключевых тем, которые формируют "миф о художнике": — вундеркинд или чудесное вмешательство, обнаруживающее талант — борьба с непониманием общества, глупым заказчиком — эксцентричность и божественное безумие, меланхолия — соревнования с коллегами — и так далее Любопытно это читать параллельно с "Тысячеликим героем" Кэмпбелла" и понимать, как много привычных нам биографий живописцев выстроено, по сути, также как мифы. В итоге авторы доказывают, что наш современный образ "гениального творца" — это не объективная реальность, а результат многовекового культурного мифотворчества. И, поскольку эти биографии построены по архетипическим принципам, они цепляют читателей. И биографии художников современности, чтобы зацепить, со временем тоже "обтесываются" и приобретают необходимую для популярности форму. Книга на русский не переведена, но английский перевод pdf в сети выложен .