"Просто и буднично произошло выдающееся историческое открытие! Теперь мы документально знаем, кто был первым российским воздухоплавателем!
И им была КОШКА в 1803 году.
Ольга Ломеко (ГМЗ «Павловск») сообщает: епископ Евгений Болховитинов в письме от 29 мая 1803 года описывает это событие так: «К нам приехал теперь славный Гарнерин и готовит к приезду Государеву шар, на котором отсюда отправится в Москву. В Павловске он делал опыт над маленьким шаром для Государыни. К сему шару привязал он кошку с зонтиком, а к привязи фитиль, который через несколько минут, догорев и пережечши привязь, освободил от шара кошку, и она с зонтиком сохранно спустилась на землю и представлена цела Императрицам [Елизавете Алексеевне и вдовствующей императрице Марии Фёдоровне]».
Гравюра с изображением абстрактной кошки (не этой конкретно).
Камер-фурьерский журнал позволяет уточнить детали. День представления - 21 мая 1803 года был днем тезоименитства великого князя Константина Павловича, который праздновали в Павловске. Для развлечения съехавшихся гостей и был ангажирован француз А.-Ж. Гарнерен. Он приехал в Россию по приглашению императора Александра I для демонстрации аэростатических опытов, с которыми выступал по всей Европе. В условленном месте собрались званые гости, «из Дворца...пеша» пришла вся императорская фамилия, в семь часов «пущен был тот шар на воздух». Местом запуска шара стала Тройная липовая аллея.
Благодаря камер-фурьерскому журналу можно установить точное место событий: «у садовых чугунных ворот, между театром и Китайскою палаткою».
Француз Андре Жан Гарнерен (Garnerin) (1769-1823) - один из всемирно известных пионеров воздухоплавания. А вот имя русской кошки, представленной двум императрицам, история не сохранила. Хотя, может еще и найдется).
P.S. Следующей великой кошкой-покорительницей небес стала Фелисьет, первый французский космонавт!)
P.P.S. Это еще и первое использование в России парашюта!)"