Э. М. Уорд. Дадли с женой. 1856
Жил-был красавчик сэр Роберт Дадли, граф Лестер, который был другом юности королевы Елизаветы Тюдор и, когда она взошла на престол, остался при ней кавалером. Танцевал с ней на балах, кормил с ложечки мороженым и нашептывал нежности на ушко. А может и еще что.
Королева была молода, незамужняя, никаких ближних родственников у нее не имелось. Ее прямой обязанностью было поскорее выйти замуж и начать рожать.
Королева Елизавета в 1560-5 гг. Неизв.худ.
Выйти замуж ей хотелось по любви, за человека симпатичного... Дадли вот вполне подходил. Да незадача! Товарищ был уже давно женат.
Его супругу звали Эми Робсарт, никто ее в глаза не видел, потому что Дадли держал ее в далекой провинции в своем особняке, а ко двору не пускал, чтобы она глаза королеве не мозолила.
У. Йимз. Вымышленный портрет Эми Робсарт. 1870
И всем в Лондоне Дадли рассказывал, что его жена так больна, так больна! 28 лет ей всего, а такая старая развалина, вот со дня на день помрет.
Ну и действительно, пока королева Елизавета раздумывала, послать ли к черту послов с предложением руки и сердца от заморских принцев (у нее же есть ее милый Дадли!), как тут быстренько из провинции примчался гонец со словами: дамочка помэрла!
Обстоятельства смерти были подозрительными: Эми Робсарт нашли у подножия лестницы в ее доме со сломанной шеей.
У мужа было четкое алиби. Да дурное дело (нанять киллера) было в ту эпоху нехитрым и очень дешевым. Так все и стали говорить, сначала шопотом, а потом в полный голос, что Дадли убил свою жену, чтобы жениться на королеве. (С разводами тогда, хоть они официально существовали, была большая морока, да и жениться разведенному мужчине на главе англиканской церкви, коим была королева, явилось бы позором).
Более того, начали поговаривать, что и сама королева Елизавета причастна к преступлению, знала о нем. Это вообще был колоссальный плевок на репутацию, позор невероятный. В итоге королева предпочла спустить дело на тормозах: хотя красавчик сэр Роберт до конца жизни остался при ней в качестве эскорта, выходить замуж за него она отказалась. Да и вообще отказалась выходить замуж за кого-либо, зачем ей командир?
История с Эми Робсарт же повлияла на литературу и живопись. Вальтер Скотт, например, написал об этом роман «Кенилворт», Булгаков вставил Дадли в число гостей на Балу у Сатаны... Любили рисовать бедную Эми и художники. Например, они смаковали момент перед ее гибелью, как тут:
William Quiller Orchardson. Эми Робсарт на лестнице. 19 век
Есть и варианты, когда Эми Робсарт уже толкнули (или она споткнулась о привязанную бечевку на лестнице, прямо как у Агаты Кристи). И ее тело валяется на полу.
William Frederick Yeames. Эми Робсарт. 1877
На предыдущей картинке можно разглядеть свидетелей, а вот здесь нет никого.
by Peter Jackson
Или даже так
berkshirehistory.com/kids/arobsart.html
А что же было по-настоящему?
Почитайте у меня текст: Как погибла соперница Елизаветы Тюдор: мнение современных историков
А вот тут можно посмотреть портреты женщины, на которой Дадли в итоге все-таки женился (и поохать немного над темой сублимации).